Cómo ponerse en forma mediante la estimulación muscular eléctrica (EMS)

Aunque los dispositivos EMS no te permitirán sentarte en el sofá comiendo bombones mientras desarrollas bíceps como un Vengador, pueden ayudarte con la recuperación, la relajación e incluso quemar algo de grasa.

La estimulación muscular eléctrica (EMS), también conocida como estimulación eléctrica neuromuscular (NMES) o electromioestimulación, es un protocolo que provoca una contracción muscular mediante impulsos eléctricos que estimulan directamente las neuronas motoras. Una unidad EMS (como Powerdot, Compex, Tone-A-Matic o MarcPro) es un dispositivo que ofrece esto en la comodidad de su hogar.

Esta estimulación crea contracciones musculares que pueden ser rápidas y frecuentes, rápidas con pausas largas o contracciones que se mantienen durante varios (incómodos) segundos o minutos seguidos.

Normalmente, es su cuerpo el que activa sus músculos enviando impulsos eléctricos desde su cerebro a través de su sistema nervioso central (SNC). Pero un dispositivo EMS le permite realizar contracciones musculares profundas, intensas y completas sin activar (o estresar) su SNC, sin mencionar sus articulaciones y tendones.

Lo mejor es que tu cuerpo no sabe la diferencia entre una contracción voluntaria y una estimulada eléctricamente. Tu (tonto) cuerpo sólo reconoce que hay un estímulo y reacciona en consecuencia.

Si esto le parece un poco extraño, no se preocupe: hay ciencia que lo respalda.

Un estudio publicado en el Journal of Strength and Conditioning analizó si el EMS podría ayudar a los atletas de élite a obtener una ventaja en el rendimiento. Concluyeron que "el análisis muestra que los atletas entrenados y de élite, a pesar de su ya alto nivel de condición física, son capaces de mejorar significativamente su nivel de fuerza en la misma medida que es posible con sujetos no entrenados".

Al concluir ese estudio, los investigadores afirmaron que "el EMS ofrece una alternativa prometedora al entrenamiento de fuerza tradicional para mejorar los parámetros de fuerza y ​​las habilidades motoras en los atletas".

Otro estudio de 2015 titulado “Efectos de la terapia actual de alta frecuencia sobre la obesidad abdominal en mujeres jóvenes: un ensayo controlado aleatorio” proporciona un ejemplo diferente de la eficacia del EMS. En lugar de los niveles de condición física, este estudio analizó si el EMS podría ayudarlo a perder grasa corporal.

En este estudio, un grupo de sujetos recibió 30 minutos de terapia con corriente de alta frecuencia a través de una serie de electrodos colocados en sus estómagos. Los sujetos realizaron estas sesiones tres veces por semana durante seis semanas. Después de esas seis semanas, los investigadores midieron la circunferencia de la cintura, el índice de masa corporal, la masa de grasa subcutánea (grasa debajo de la piel) y el porcentaje de grasa corporal total del sujeto.

Sorprendentemente, sin modificar su ejercicio o dieta, el EMS efectivamente causó efectos significativos en la disminución de la circunferencia de la cintura, la obesidad abdominal, la masa grasa subcutánea y el porcentaje de grasa corporal, lo que llevó a los investigadores a concluir: "El uso de la terapia actual de alta frecuencia puede ser beneficioso para reducir los niveles de obesidad abdominal en mujeres jóvenes”.

Otros estudios han demostrado que la EMS es útil para todo, desde controlar el dolor hasta ayudar a aumentar el flujo sanguíneo muscular para el calentamiento antes de actividades relacionadas con el rendimiento.

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Markian Hawryluk, Renuka Rayasam y Kaiser Health News

John Fialka y E&E News

Sara Reardón

Emily Schwing

Jack Murtagh | Opinión

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